Esta novela combina audaz técnica y elegante virtuosismo en una trama que alterna ficción y realidad. La historia abarca desde el loro de Un coeur simple hasta ferrocarriles, osos, vida, arte, sexo, muerte, George Sand, Louise Colet y estudiosos de Flaubert. El enigmático narrador, el doctor Braithwaite, revela su pasión por el autor francés y sus secretos.