En aquesta història, l'autor explora l'amor, la culpa i les conseqüències de les relacions passionals, fet que converteix aquesta obra en un clàssic atemporal de la literatura francesa. L'assaig que acompanya la novella ofereix una anàlisi rigorosa de la tragèdia com a gènere literari i examina la seva funció en la comprensió de la condició humana.